Μπορεί τα καλοκαίρια να υπέφερες όταν ο παππούς και η γιαγιά σε υποχρέωναν να κάνεις ό,τι κι αυτοί, μεσημεριανή σιέστα, όμως τώρα, αναπολείς συχνά – πυκνά στο γραφείο έναν μεσημεριανό ύπνο.
Είναι γνωστό ότι ο λίγος ύπνος μειώνει τον αυτοέλεγχο και οδηγεί σε λάθος αποφάσεις, αυξάνει τον κίνδυνο για ίωση, μειώνει την ποιότητα του σπέρματος και την παραγωγή μυελίνης ενώ μπορεί να αιτία περισσότερων κιλών. Γι’ αυτό πάντα είναι καλή ιδέα να αναπληρώνει κανείς τον χαμένο ύπνο, ανεξάρτητα από την ώρα της ημέρας, τονίζει η Ruth Benca, καθηγήτρια Ψυχιατρικής και διευθύντρια του Center for Sleep Medicine and Sleep Research στο University of Wisconsin-Madison.
Ένας σύντομος ύπνος 20-40 λεπτών το μεσημέρι μπορεί να βελτιώσει τη διάθεση και την ενεργητικότητα. Για παράδειγμα, μια μελέτη από τη NASA για την υπνηλία των στρατιωτικών πιλότων και αστροναυτών διαπίστωσε ότι ένας υπνάκος 40 λεπτών βελτιώνει την απόδοση κατά 34%. Υπάρχουν και τα ψυχολογικά οφέλη καθώς ένας σύντομος ύπνος μπορεί να προσφέρει χαλάρωση και αναζωογόνηση.
Η Benca λέει: «Είναι εξαιρετικά χρήσιμο να κοιμάται κάποιος λίγο το μεσημέρι για να αναπληρώσει έστω και εν μέρει μια νύχτα ελλιπούς ύπνου, συμπληρώνοντας λ.χ. με αυτό τον τρόπο επτά ώρες ύπνου σε ένα 24ωρο αντί για τις 6,5 που κατάφερε να κοιμηθεί τη νύχτα».
Βέβαια, το περιβάλλον μπορεί να επηρεάσει σε μεγάλο βαθμό την ικανότητά μας να κοιμηθούμε. Η θερμοκρασία του δωματίου έχει μεγάλη σημασία όπως φυσικά και ο θόρυβος καθώς και το φως. Αν ωστόσο πάρετε έναν υπνάκο πάρα πολύ αργά στην ημέρα, αυτό θα μπορούσε να επηρεάσει τις νυχτερινές ώρες του ύπνου σας.
Από την άλλη μεριά, ο σύντομος ύπνος μπορεί να προκαλέσει αμέσως μετά μια αδράνεια και αίσθηση αποπροσανατολισμού. Ενώ αυτή η κατάσταση συνήθως διαρκεί μόνο για λίγα λεπτά με μισή ώρα, μπορεί να είναι επιζήμια για όσους πρέπει να εκτελέσουν μετά το ξύπνημα μια σημαντική εργασία.
Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Sleep εξέτασε τα οφέλη ενός σύντομου ύπνου. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι ένας υπνάκος 10 λεπτών εξουδετερώνει σε μεγάλο βαθμό την υπνηλία και βελτιώνει τη γνωστική απόδοση. Όμως αν διαρκεί πάνω από 30 λεπτά είναι πιθανό να επιφέρει στη συνέχεια μια αδράνεια.